Zheani presenta nuevo EP 'The Spiritual Meat Grinder'

La artista outsider habla con NME sobre 'La Odisea' y el viaje del héroe, eligiendo el crecimiento sobre el estancamiento y su diagnóstico "liberador" de TDAH.

Hoy (25 de agosto), Zheani lanza su último proyecto, 'The Spiritual Meat Grinder'. En este EP, ella se convierte en una mujer en el viaje de un héroe, un camino que no siempre estuvo garantizado para el artista outsider.

Nacida en la aislada ciudad de Wallaville, Queensland, Zheani Sparkes debutó con el EP de 2018 'Eight', donde contó historias de crecer en la pobreza y en hogares de acogida, al mismo tiempo que revisitaba una experiencia formativa en el confuso y sombrío mundo de Hollywood. Su música era oscura y desolada, una muestra de su voz característica de rap de hadas y su estética "posthumana".

Cuatro años después, lanzó otro EP igualmente sombrío y reactivo. 'Odio a la gente en Internet' documentó las tribulaciones que conlleva estar en el centro de atención y el odio proferido por las personas que se esconden detrás de las pantallas. “Espero provocar a algunas personas”, dijo en ese momento.

Esos lanzamientos catalogaron la desesperación que enfrentó Zheani en su viaje, pero también allanaron el camino para su gran culto de seguidores, uno que ha acumulado mientras se mantiene en gran medida independiente. En los últimos dos años, acumuló millones de visitas en YouTube para videos musicales realizados y lanzados de forma independiente, fue nombrada Artista Emergente del Año en los Queensland Music Awards en 2022 y realizó un espectáculo que definió su carrera en Dark Mofo en Tasmania a principios de este año. .

Y ahora, Zheani ha llegado a un espacio diferente con 'The Spiritual Meat Grinder'. Es su primer proyecto publicado después de su diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), que según ella ha sido “empoderador”, y también es el más intencionado. Tanto el contenido como el sonido de este EP de 9 pistas son más ligeros y divertidos, y suenan como un gratificante momento decisivo en una sesión de terapia. Es un respiro de los años de pruebas y adversidad, como ella lo describe, y un momento de calma en el viaje del héroe.

Zheani habla con NME sobre embarcarse en un viaje de héroe como mujer, sin frenar su propio crecimiento, y sobre lo que sigue para ella.

Este es un mixtape entre álbumes y lo has descrito como una “misión secundaria”. ¿Por qué liberar este proyecto más pequeño entre los más grandes? ¿Hubo alguna razón conceptual?

“Después de publicar 'Odio a la gente en Internet' me sentí agotado, pero sentí la presión de concentrarme y trabajar en un proyecto de seguimiento. No tenía ganas de hablar de lo que estaba pasando en mi vida personal o mi vida detrás de escena porque ya estaba agotando todo mi espíritu creativo. Quería trabajar en algunos ritmos de baile divertidos y sumergirme en lo absurdo en un intento de bloquear toda la mierda que plagaba mi mente y me distraía.

“Así que al hacer 'The Spiritual Meat Grinder' sentí mucha crisis. Había muchos obstáculos y cosas horribles que desgarraban el alma que estaban contribuyendo activamente a que 'me desamorara' de hacer música y, honestamente, solo estaba tratando de hacer que 'el proceso' fuera soportable para mí".

Ahora que miras hacia atrás en el mixtape, ¿hay un arco narrativo o una historia en el proyecto?

“No lo planeé, pero tal vez eso sea lo que hace que la narrativa de mi catálogo sea interesante. En retrospectiva, sigue siendo el viaje del héroe. Esta fue la parte de La Odisea en la que Odiseo queda atrapado saltando de una isla libertina a otra. Esta fue la intervención de Circe”.

¿Por qué crees que te identificas tanto con el viaje del héroe, especialmente con La Odisea?

“La Odisea es la primera historia [de aventuras] occidental, por lo que es fácil referirse a ella como arquetípica. Mi objetivo ha sido hacer que mi trabajo gire sobre 'el viaje de la heroína'. Ha pasado un período de tiempo tan corto que las mujeres incluso han tenido la libertad de tener un viaje de héroe y, por lo tanto, como era de esperar, no hay narrativas que podamos encarnar como las hay para los hombres. Sin estas historias se espera que entremos en este nuevo y traicionero dominio sin mapa.

“Durante mucho tiempo encarné y me relacioné con Juana de Arco: la historia de una campesina inspirada por lo divino, que actúa como un hombre en un mundo de hombres para cumplir su destino y luego es destruida como [una] hereje y solo mucho después es reconocida como un mártir. Puede que todavía sea eso lo que tengo que hacer, pero preferiría 'volver a casa'”.

Tus lanzamientos anteriores sonaban más enojados y más reactivos, pero con este EP suena casi como si te hubieras dejado ir. ¿Sería eso exacto?

“Sí, la gente sigue diciendo eso sobre estas canciones. Bienvenido al sonido de la disociación, supongo. A veces es necesario hacerlo para sobrevivir y mantener la cordura durante un período de tiempo difícil y profundamente perturbador”.

Supongo que eso se relaciona con su diagnóstico de TDAH. Dijiste que ha sido catártico en el manejo de la vida y tus emociones. ¿Qué efecto ha tenido eso para ti?

“El diagnóstico me proporcionó un tipo de infraestructura a la que puedo recurrir cuando estoy experimentando desregulación o abrumado, ya sea mental o emocionalmente. Significa que ahora tengo una hoja de ruta que me permite responder a los síntomas que estoy experimentando de la manera más práctica y compasiva. Ya no estoy experimentando el caos y el estrés que existe cuando no tienes explicación para algo que ha sido una lucha invisible pero muy real de toda la vida.

“El conocimiento es poder y con el conocimiento que he estado recopilando para mí desde mi diagnóstico tardío, tengo mucho más poder y soberanía y, por lo tanto, puedo trabajar con mi cerebro con TDAH en lugar de contra él. Es liberador y, a medida que sigo trabajando para dominar mi mente, no tengo ninguna duda de que mi TDAH se convertirá en mi poder creativo esotérico donde alguna vez fue mi talón de Aquiles”.

'Growing Pains' es una canción hermosa y con la que se puede identificarse: “Traté de dejar de crecer”. Parece que estás en el camino de superar esta mentalidad de impedir tu propio crecimiento. ¿Cuál fue la clave para esa comprensión?

“Aceptar que es hora de encarnar el próximo arquetipo femenino mientras decaigo y me pudro en tiempo real frente a mis oyentes. Todos estamos envejeciendo juntos. El papel del artista es encarnar y articular las muchas lecciones de vida que ha aprendido a lo largo del camino. Mis intereses, pasatiempos y estética han cambiado a lo largo de la última década y en 'Growing Pains' intenté sacar a la luz ese conocimiento, donde ya no pueda ser ignorado.

“Me digo a mí mismo que deje de enmascararme, me digo a mí mismo que está bien encarnar y mostrar quién soy ahora y dónde estoy. Estoy bastante seguro de que tratar de permanecer como tu yo más joven, más lindo e ingenuo siempre obstaculizará tu crecimiento artístico... y no querríamos eso ahora, ¿verdad?

Entonces, ¿cómo encaja este proyecto en vuestro último lanzamiento, 'I Hate People on the Internet', y en vuestro próximo álbum? ¿Es un trampolín?

“Creo que tienes razón al llamarlo un trampolín. Hubo muchas cosas duras y dolorosas que tuve que procesar cuando hice 'The Spiritual Meat Grinder'. Era el tipo de cosas que necesitaba tiempo lejos de la música para desempacar y trabajar.

“Me rompí el pie en febrero de este año y había planeado lanzar 'TSMG' en marzo. Entonces, por intervención divina, me vi obligado a tomarme un tiempo lejos de esta máquina cancerosa y obsesionada con la imagen que roba creativa y espiritualmente a los artistas independientes y a reflexionar y procesar quién era yo, en quién me estoy convirtiendo y cuáles serán mis próximos pasos. Por fin me estoy tomando un descanso de la rueda siempre apretada”.

'La picadora de carne espiritual' de Zheani ya está disponible